Su Santidad Sri Swami Vishnu Devananda, uno de los "siksha gurus" o "maestros espirituales instructores" más importantes en la vida de Swami Ramakrishnananda, fue el fundador de Los Centros Internacionales Sivananda de Yoga Vedanta, fue una autoridad mundial en Hatha y Raja Yoga. Swamiji fue muy conocido también por las diferentes misiones de paz que llevó a cabo alrededor del mundo. Swamiji nació en Kerala, al Sur de la India, en 1927. Siendo adolescente, sin recursos financieros para la Universidad, se alistó en el ejército para recibir la educación científica que tanto deseaba. Durante este tiempo, mientras buscaba en la papelera algo que se le había perdido, sus ojos se detuvieron en un escrito titulado "20 instrucciones espirituales" por Swami Sivananda. El panfleto comenzaba: "Un gramo de práctica es mejor que toneladas de teoría". El carácter práctico y el inherente poder de estas sencillas palabras condujo a Swamiji a viajar a través de la India durante un permiso de 36 horas para conocer a Swami Sivananda en la lejana Rishikesh, en los Himalayas.Esta breve visita dejó tal impresión en la mente del joven que resolvió volver tan pronto como le fuera posible.
En su segunda visita, el joven discípulo recibió dos poderosas lecciones de Swami Sivananda. La primera lección vino cuando Swami Vishnu-Devananda se sintió demasiado tímido y un poco arrogante para inclinarse ante el Guru Swami Sivananda, por lo que el Maestro Swami Sivananda se postró por completo ante el joven estudiante, dando una lección de humildad. La segunda lección llegó durante un Arati (ceremonia de adoración) al Ganga (Río Ganges). Swamiji estaba perplejo y dubitativo, ya que se cuestionaba cómo era posible que personas inteligentes adoraran lo que científicamente es tan sólo H2O. Entonces, el Maestro sonrió sutilmente y miró a Suamiji, quien de inmediato percibió el río como una vasta, brillante, luz cósmica. Swami Sivananda invitó entonces al joven muchacho a permanecer en el Ashram para estudiar y convertirse en Yogui. Swami Vishnu-Devananda espontáneamente respondió "Sí".
Duante 10 años, Swami Vishnu-Devananda permaneció en el Sivananda Ashram en Hrishikesh y fue entrenado en todos los aspectos del Yoga por Swami Sivananda.
Swami Vishnu-Devananda rápidamente se convirtió en un excepcional adepto en el sendero de Hatha Yoga y era además un entusiasta e incansable Karma Yogui. Un día, Swami Sivananda entregó a Swamiji un billete de 10 rupias (¡menos de un dólar!) y sus bendiciones para viajar a Occidente y difundir las enseñanzas de Vedanta. "Las personas están esperando" fueron las palabras del Maestro.
La energía sin límites de Swamiji y su profunda inspiración lo condujeron a fundar y dirigir los Centros Internacionales Sivananda de Yoga Vedanta, que actualmente superan los 80 centros de Yoga y 7 Ashrams, más muchos Centros y profesores afiliados.
Swami creó el primer Curso para la Formación de Profesores de Yoga, que hasta la fecha ha entrenado a más de 15.000 profesores certificados en el campo del Yoga y la espiritualidad.
Uno de sus toques brillantes fue resumir estas antiguas y vastas enseñanzas en cinco principios de Yoga, los cuales son fáciles de entender y convenientes para incorporar en la práctica diaria.
A lo largo de toda su vida, Swamiji estuvo profundamente interesado en del bienestar del mundo y el constante desastre de las guerras. Esto lo llevó a aprender a volar y luego a pilotar personalmente un pequeño avión por encima de muchas de las zonas conflictivas del mundo. No sólo tuvo éxito en incitar a debates y concienciar a los medios informativos, sino que también "bombardeó" estas zonas desvastadas por la guerra con flores y panfletos de paz mientras repetía el Mantra para la paz: Om Namo Narayanaya.

Swami Vishnu Devananda inició personalmente a Swami Ramakrishnananda en el maha mantra dándole en ese entonces el nombre espiritual de Ramakrishna, posteriormente Swami Ramakrishnananda recibirá de manos de Swami Vishnu el titulo de "Yoga Acharya" o "maestro de Yoga" y el muy especial diploma de "Krishna Bhakta" o "devoto del Señor Krishna" ...

Su Santidad Swami Vishnu Devananda Maharaja ocupa un lugar de suma importancia en la vida espiritual y en el corazón de Swami Ramakrishnananda.

 

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